ตอน 80

“บอกมาเถอะ มีเรื่องอะไรกันแน่” กู้เทียนอวี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “อาจารย์หลินหยั่งรู้ล่วงหน้าว่าตระกูลกู้ของเรากำลังจะมีภัย อีกไม่กี่วันข้างหน้า คุณลุงจะถูกดึงเข้าไปพัวพันกับคดีรับสินบนครับ” จากนั้นกู้เฉินเจ๋อก็เล่าเหตุการณ์ในช่วงบ่ายให้ฟังอย่างละเอียด รวมถึงบทวิเคราะห์และคำแนะนำของเว่ยสวิน เขากล่าวออกมาทุกถ้อยคำโดยไม่ตกหล่นแม้แต่น้อย “นี่... เชื่อถือได้งั้นหรือ? เฉินเจ๋อ เพื่อนของลูกคนนั้นเป็นเพียงเด็กสาวคนหนึ่งไม่ใช่หรือ? ทำไมแม่ถึงรู้สึกว่ามันฟังดูเหลือเชื่อยังไงชอบกล?” ไป๋หลิงถามด้วยความประหลาดใจ ในโลกนี้จะมีคน ‘มองเห็น’ อนาคตได้จริงหรือ? กู้เทียนอวี้ที่นั่งอยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วแน่น ในฐานะนักการเมืองระดับสูง เขาเชื่อมั่นในหลักฐานและความจริงมาโดยตลอด คำกล่าวอ้างที่เหนือธรรมชาติเช่นนี้ย่อมเป็นสิ่งที่เขายอมรับได้ยาก เมื่อเห็นเช่นนั้น กู้เทียนหัวจึงต้องออกหน้าแทนหลินมี่ พร้อมทั้งนำเสนอข้อมูลตามความเป็นจริงที่เขารู้มา “พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ อย่าเพิ่งรีบด่วนตัดสินเลยครับ เด็กสาวที่ชื่อหลินมี่คนนี้ผมเคยร่วมงานด้วย ความสามารถของเธอไม่ธรรมดาเลย เอาแค่เรื่องที่ดินแถบชานเมืองตอนนั้นก็ได้ ใครต่อใครต่างก็มองข้าม บอกว่าเป็นที่ดินไร้ค่า แต่เธอกลับคว้ามาได้ด้วยราคาห้าล้านกว่าหยวน ดูตอนนี้สิครับ มูลค่าของที่ดินผืนนั้นพุ่งสูงขึ้นไปถึงหลายหมื่นล้านแล้ว” พูดถึงตรงนี้ กู้เทียนหัวก็หันไปมองลูกชายของตนด้วยสายตาเอือมระอา ก่อนจะกล่าวต่อ “ถ้ากู้เฉินเจ๋อพูดอยู่คนเดียวอาจจะฟังดูเกินจริง แต่ไอ้หนุ่มเว่ยสวินที่พวกพี่รู้จักดีนั่นล่ะ ก่อนหน้านี้โปรเจกต์พัฒนาเขตชานเมืองเขาก็เป็นคนออกหน้าค้ำประกัน พวกเราถึงได้ร่วมมือกันได้อย่างราบรื่น กู้เฉินเจ๋อเองก็บอกแล้วว่าหลินมี่เคยช่วยเว่ยสวินมาหลายครั้ง ถ้าไม่ใช่เพราะความจริงปรากฏ เว่ยสวินคงไม่ไว้ใจเธอขนาดนั้น ดังนั้นเธออาจจะมี ‘ความสามารถพิเศษ’ จริงๆ ก็ได้” กู้เฉินเจ๋อรีบพยักหน้าสนับสนุน “ใช่ครับคุณลุง คุณป้า พวกคุณต้องเชื่อหลินมี่นะ เธอเป็นคนจิตใจดีมาก ผมได้ยินมาว่าเธอมักจะชอบช่วยเหลือผู้คนและทำการกุศลอยู่เสมอ เธอไม่มีเจตนาร้ายแน่นอน ถ้าไม่ใช่เพราะเว่ยสวิน เธอก็คงไม่บุ่มบ่ามมาบอกพวกเราแบบนี้หรอกครับ” “แม่นางคนนั้นไว้ใจได้จริงๆ งั้นหรือ?” ไป๋หลิงยังคงมีท่าทีลังเล กู้เทียนหัวตอบกลับว่า “จากการติดต่อร่วมงานกับเธอในครั้งนี้ ผมรู้สึกได้ว่าแม้เด็กสาวคนนี้จะอายุน้อย แต่คำพูดคำจาดูมีน้ำหนักและน่าเชื่อถือ เธอไม่ใช่พวกที่พูดพล่อยหรืออวดอ้างเกินจริงแน่นอน” กู้เทียนอวี้เงียบฟังโดยไม่เอ่ยแทรก แต่ในใจของเขานั้นกำลังประมวลผลสิ่งต่างๆ ที่ได้รับฟัง การเมืองเป็นเรื่องของกระแสลมที่ผันผวน เขาเข้าใจดีที่สุดว่าเรื่องนี้หมายถึงอะไร ตลอดหลายปีที่ดำรงตำแหน่งย่อมต้องสร้างศัตรูไม่น้อย การที่ใครสักคนจ้องจะทำร้ายเขานั้นถือเป็นเรื่องปกติวิสัย หากเกิดเหตุการณ์เช่นนั้นขึ้นจริงก็นับว่าไม่น่าแปลกใจ อีกอย่าง ในฐานะที่เขาเป็นข้าราชการมานาน ก็เคยพบเห็นเรื่องเหลือเชื่อมาไม่น้อย คำพูดของกู้เทียนหัวเตือนใจเขาเรื่องที่ดินที่หลินมี่เป็นคนเลือก ซึ่งกลายเป็นหัวข้อที่ผู้คนต่างกล่าวขวัญถึงในแวดวงการลงทุน ความสำเร็จนั้นเรียกได้ว่าเป็นดั่งปาฏิหาริย์ในการลงทุนเลยทีเดียว เป็นไปได้ไหมว่า... เธอมี ‘ดวงตาสวรรค์’ ที่เร้นลับเช่นนั้นจริง? ท้ายที่สุด กู้เทียนอวี้ถอนหายใจยาว สายตาของเขาเริ่มมีความคมกริบมากขึ้น เขามองไปที่กู้เฉินเจ๋อแล้วถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “แม่นางหลินได้บอกวิธีรับมือไว้หรือไม่?” เมื่อเห็นว่าคุณลุงเริ่มให้ความสำคัญ กู้เฉินเจ๋อก็รีบนำสิ่งที่หลินมี่และเว่ยสวินวิเคราะห์มาบอกเล่าทั้งหมดทันที “เว่ยสวินวิเคราะห์ว่าเรื่องนี้อาจเป็นกับดักที่คนบางกลุ่มวางแผนไว้ เขาฝากให้ผมเตือนคุณลุงว่าช่วงนี้ได้ไปล่วงเกินใครไว้หรือไม่ หรือมีอะไรผิดปกติเกิดขึ้นรอบตัวบ้าง แต่อาจารย์หลินบอกเพียงประโยคเดียวว่า ให้ระวังคนใกล้ตัวให้ดีครับ” แววตาของกู้เทียนอวี้ลึกซึ้งขึ้น เขาทบทวนรายละเอียดต่างๆ ในช่วงที่ผ่านมา และจดจำความผิดปกติเล็กน้อยที่เคยเกิดขึ้น ก่อนจะนำมันมาเชื่อมโยงกันในใจ เขาเป็นข้าราชการที่ซื่อสัตย์ ไม่เคยรับสินบน หากเขาถูกใส่ร้ายจริงๆ นั่นหมายความว่าต้องมีคนใกล้ตัวลงมือทำบางอย่างลับหลังเขา “เข้าใจแล้ว” แววตาของกู้เทียนอวี้ฉายประกายแห่งความเฉลียวฉลาด หากเป็นเช่นนั้นจริง เขาต้องตรวจสอบเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด หากจัดการเรื่องนี้ไม่ได้ มันจะไม่ใช่แค่ภัยพิบัติสำหรับเขาคนเดียว แต่มันคือภัยพิบัติของทั้งตระกูลกู้! — ในเวลาเดียวกัน อีกมุมหนึ่งของเมืองหรงเฉิง แผนการร้ายที่พุ่งเป้าไปที่ตระกูลกู้กำลังดำเนินไปอย่างเป็นระบบ ในห้องทำงานประธานบริษัทเซิ่งซื่อ บนใบหน้าของโจวหมิงยังคงมีความโกรธเคือง แต่ที่มากกว่านั้นคือความพึงพอใจและความเยือกเย็นที่ปิดไม่มิด เขานั่งอยู่บนเก้าอี้หนังตัวใหญ่ ในที่เขี่ยบุหรี่ตรงหน้าเต็มไปด้วยก้นบุหรี่ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นควันบุหรี่จนน่าอึดอัด เขาเพิ่งวางสายโทรศัพท์ไป และมุมปากก็ยกยิ้มแห่งชัยชนะ “หึ! เว่ยสวิน! ในเมื่อฉันต้องลำบาก พวกแกก็อย่าหวังว่าจะอยู่อย่างสุขสบาย!” แววตาของโจวหมิงเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น โปรเจกต์พลังงานใหม่ที่ล้มเหลวไม่เพียงแต่ทำให้เขาขาดทุนย่อยยับ แต่ยังทำให้เขากลายเป็นตัวตลกในแวดวงธุรกิจของเมืองหรงเฉิง ช่วงสองวันนี้ไม่ว่าจะไปที่ไหน เขาก็มักจะได้ยินเสียงวิจารณ์และเสียงเยาะเย้ยเสมอ ทั้งหมดนี้ทำให้เขาเกลียดชังเว่ยสวินและหลินมี่จนเข้ากระดูกดำ โดยเฉพาะผู้หญิงที่ชื่อหลินมี่คนนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะถูกเปรียบเทียบกับเธอ เขาคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพน่าสมเพชขนาดนี้ ตอนนี้ทั้งสองคนยังร่วมมือกันพัฒนาโปรเจกต์เขตชานเมือง ยิ่งทำให้ความริษยาของเขาพุ่งพล่าน เขาจะไม่มีวันปล่อยให้พวกมันได้ใจไปกว่านี้แน่ ในขณะนี้ ฝั่งตรงข้ามของโจวหมิงยังมีชายอีกคนนั่งอยู่ เขาคือ หลี่เต๋อหมิง ตัวแทนจากตระกูลหลี่ ผู้เป็นขุมกำลังอีกกลุ่มที่ไม่อาจดูแคลนได้ในเมืองหรงเฉิง ตระกูลหลี่มีความแค้นสะสมกับตระกูลกู้มานาน ทั้งในแวดวงการเมืองและธุรกิจต่างก็มีการปะทะกันทางผลประโยชน์อย่างซับซ้อน การผงาดขึ้นของตระกูลกู้ โดยเฉพาะสถานะที่มั่นคงของกู้เทียนอวี้ในแวดวงการเมือง ทำให้ตระกูลหลี่แทบไม่มีโอกาสได้แจ้งเกิด หลี่เต๋อหมิงดูภายนอกเป็นชายวัยกลางคนที่ดูสุภาพอ่อนน้อม แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นคนอำมหิตและมีเล่ห์เหลี่ยมลึกซึ้ง เขายกชาขึ้นจิบเบาๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ “คุณโจว แผนการของเราดำเนินไปได้ด้วยดี ทางฝั่งกู้เทียนอวี้เราจัดเตรียมไว้หมดแล้ว เมื่อถึงเวลานั้นเพียงแค่เราเติมเชื้อไฟเข้าไปอีกนิด รากฐานของตระกูลกู้จะต้องพังทลายลงอย่างแน่นอน” โจวหมิงแค่นหัวเราะ “ถ้าอย่างนั้นผมจะรอฟังข่าวดี” ในเมื่อมีคนยื่นข้อเสนอมาถึงที่ มีหรือที่เขาจะปล่อยผ่าน เว่ยสวินกับหลินมี่อยากจะอาศัยร่มเงาจากต้นไม้ใหญ่อย่างตระกูลกู้เพื่อเสวยสุขงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ! “วางใจได้เลยคุณโจว ตระกูลหลี่ของเราในแวดวงข้าราชการก็ไม่ใช่เล่นๆ เหมือนกัน กู้เทียนอวี้อาจจะซื่อสัตย์ แต่คนรอบข้างเขาย่อมมีช่องโหว่ให้เล่นงานเสมอ” บนใบหน้าของหลี่เต๋อหมิงปรากฏรอยยิ้มที่มั่นอกมั่นใจ ตลอดสองวันที่ผ่านมา พวกเขาได้วางแผนอย่างรัดกุม โดยติดสินบนหวังซวี่ เลขานุการข้างกายของกู้เทียนอวี้ หวังซวี่ทำงานกับกู้เทียนอวี้มาหลายปีและได้รับความไว้วางใจอย่างสูง ทว่าช่วงไม่กี่ปีมานี้เขากลับจมอยู่กับการพนันจนเป็นหนี้ก้อนโต หลี่เต๋อหมิงมองเห็นจุดอ่อนนี้จึงใช้เงินก้อนโตที่มากพอจะทำให้เขาใช้ชีวิตสุขสบายไปตลอดชีวิต อีกทั้งยังขู่เรื่องความปลอดภัยของครอบครัว เพื่อบีบให้เขาเป็นหมากในกระดานของพวกเขา “เราทำตามแผนที่วางไว้แล้ว โดยให้หวังซวี่แอบนำเงินสดหนึ่งแสนหยวนไปไว้ที่ก้นกล่องเอกสารที่ไม่ได้ใช้ในห้องทำงานของเขา” เหตุผลที่วางไว้ด้านล่างสุดก็เพื่อให้คนรู้สึกว่าเป็นการตั้งใจซ่อน ไม่ใช่การวางทิ้งไว้ลวกๆ ‘เงินสกปรก’ ก้อนนี้แม้จะไม่มากนัก แต่มันเพียงพอที่จะเป็นชนวนระเบิดคดีคอร์รัปชัน ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังปลอมแปลงบัญชีรายชื่อเท็จที่ดูเหมือนเป็น ‘ค่าตอบแทน’ จากบริษัทในเครือ แม้จะไม่สามารถทนการตรวจสอบอย่างละเอียดได้ แต่ในช่วงเริ่มต้นของการสืบสวน มันเพียงพอที่จะเบี่ยงเบนความสนใจและนำทางคณะสอบสวนไปในทิศทางที่พวกเขาต้องการ นอกจากนี้ พวกเขายังเตรียมจดหมายแจ้งเบาะแสแบบนิรนามที่ระบุสถานที่ซ่อน ‘เงินสกปรก’ และหลักฐานการ ‘ติดสินบน’ ไว้โดยละเอียด เพื่อให้มั่นใจว่าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะค้นพบเงินก้อนนั้นอย่าง ‘แม่นยำ’ เมื่อข่าวแพร่ออกไป ชีวิตทางการเมืองของกู้เทียนอวี้จะพังทลายทันที ชื่อเสียงและอิทธิพลของตระกูลกู้ในแวดวงการเมืองจะดิ่งลงเหว และเมื่อถึงตอนนั้น โปรเจกต์ธุรกิจต่างๆ ของตระกูลกู้ก็จะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง นั่นคือโอกาสที่พวกเขาจะฉวยจังหวะนี้เข้าไปตักตวงผลประโยชน์และทรัพยากรจากตระกูลกู้ทั้งในแวดวงการเมืองและธุรกิจ