ตอน 50

สำหรับพฤติกรรมอิจฉาริษยาประสาผู้หญิงแบบนี้ หลินมี่กลับรู้สึกขบขันมากกว่าจะใส่ใจ คนอย่างเว่ยสวิน (魏浔 - Wèi Xún) ที่มีความเพียบพร้อมขนาดนั้น ย่อมไม่ขาดแคลนผู้คนที่รายล้อมเข้ามาหมายปอง เธอเคารพความรู้สึกของซูฉิง (苏晴 - Sū Qíng) ที่ชื่นชอบและต้องการไล่ตามใครสักคน แต่เธอไม่สามารถยอมรับได้หากใครจะมาดูหมิ่นเหยียดหยามเธออย่างไม่มีเหตุผล นั่นคือคนละเรื่องกัน "ตะ...เธอ! เธอคิดว่าเธอเป็นใครกัน!" รอยยิ้มบนใบหน้าของซูฉิงดูขัดเขินและโกรธเกรี้ยว แววตาของเธอเริ่มเปลี่ยนเป็นดุดัน คำพูดของหลินมี่แต่ละคำประดุจคมมีดที่มองไม่เห็น ซึ่งทิ่มแทงลงไปกลางใจของเธออย่างจัง เธอไม่คิดว่าหลินมี่จะไม่เพียงไม่สะทกสะท้านกับ ‘คำเตือนหวังดี’ ของเธอ แต่กลับยังสามารถสวนกลับมาได้อย่างเยือกเย็นขนาดนี้ ผู้หญิงคนนี้รับมือไม่ง่ายเลย เมื่อเห็นอีกฝ่ายเริ่มเต้นเร่าด้วยความโมโห น้ำเสียงของหลินมี่ยังคงเรียบเฉย ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยรัศมีอันทรงพลังที่ไม่มีใครกล้าปฏิเสธ "ฉันเป็นใครนั่นไม่ใช่เรื่องที่เธอต้องมาจัดการ และเธอก็ไม่ใช่ใครของฉัน ดังนั้นเธอจึงไม่มีสิทธิ์มาตัดสินวิธีการคบหาเพื่อนของฉัน อีกอย่าง ในพจนานุกรมของฉันไม่มีคำว่า ‘เพ้อเจ้อ’ หรอกนะ" "สิ่งที่ฉันทำและสิ่งที่ฉันต้องการ ล้วนมาจากความสามารถและการตัดสินใจของตัวฉันเอง ไม่เกี่ยวกับคนอื่น! อีกอย่าง ฉันคิดว่าด้วยนิสัยของเว่ยสวิน เขาคงไม่ปล่อยให้ใครมาคาดเดาเจตนาของเขาตามใจชอบหรอกจริงไหม? ส่วนคนที่เขาให้ความสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นภายในหรือภายนอก เขาก็ย่อมมีเหตุผลที่เขาชอบ ไม่ใช่แค่เรื่องฉาบฉวยภายนอก ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่คนที่ชอบเอาความคิดต่ำตมไปตัดสินคนอื่นจะเข้าใจได้" "ยิ่งไปกว่านั้น เธอรู้จักเว่ยสวินมาก่อนฉันเสียอีก เขาชอบหรือไม่ชอบอะไร เธอน่าจะรู้ดีกว่าฉันไม่ใช่เหรอ? ว่าไงล่ะ ที่ฉันพูดไปเมื่อครู่ถูกต้องไหม?" หากอีกฝ่ายมาดี เธอก็พร้อมจะให้เกียรติ แต่ในเมื่อผู้หญิงคนนี้เต็มไปด้วยคำถากถางและดูแคลน ไม่ให้เกียรติกันเลยแม้แต่น้อย ก็ไม่จำเป็นที่เธอต้องเกรงใจ ระหว่างทางที่มา แม้จะไม่ได้คุยรายละเอียดกันมากนัก แต่จากคำพูดเพียงไม่กี่คำของเว่ยสวิน ก็พอจะสัมผัสได้ว่าเขาไม่ใช่คนที่ปล่อยตัวในเรื่องความสัมพันธ์ เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนี้คือคนที่เสนอรักแล้วไม่สมหวัง จึงพาลเอาความแค้นมาลงกับเธอ เพียงเพราะเธอมากับเว่ยสวิน ก็เลยมองเธอเป็นศัตรูหัวใจงั้นเหรอ? แต่เรื่องความรู้สึกแบบนี้ ในเมื่อไม่ไปเคลียร์กับเจ้าตัวอย่างเว่ยสวิน แล้วมาจ้องเล่นงานบุคคลที่สาม มันหมายความว่ายังไงกัน? "คุณหลินนี่ฝีปากกล้าไม่เบาเลยนะ" สีหน้าของซูฉิงเย็นชาลงทันควัน เธอไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะแข็งกร้าวขนาดนี้ ความอดทนของเธอหมดลงแล้ว เธอจึงลดเสียงต่ำลงแฝงความข่มขู่ "บางคำพูด ฉันขอเตือนให้คุณหลินคิดให้ดีก่อนจะพูด! ในเมืองหรงเฉิงแห่งนี้มีตำแหน่งที่นั่งอยู่มากมาย แต่ไม่ใช่ว่าใครก็สามารถนั่งได้มั่นคงเสมอไป ฉันแนะนำให้คุณรู้จักเจียมตัวไว้บ้าง อย่าหาว่าฉันไม่เตือน" "ตระกูลซูของเราแม้จะไม่ใช่ตระกูลมหาเศรษฐีระดับท็อป แต่การจะจัดการกับคนตัวเล็กตัวน้อยอย่างเธอนั้นง่ายนิดเดียว เพราะฉะนั้น... อยู่ให้ห่างจากเว่ยสวินซะ เข้าใจไหม?" "คำพูดพวกนี้คุณซูควรเก็บไว้ไปบอกเว่ยสวินด้วยตัวเองดีกว่า ส่วนเรื่อง ‘ตำแหน่ง’ ที่ว่านั้น หากมีฝีมือจริง ย่อมรักษาที่นั่งของตนเองได้ แต่หากไม่มีความสามารถ ต่อให้คนอื่นยกให้ สุดท้ายก็เป็นได้แค่เรื่องตลก" หลินมี่รู้สึกระอาใจเกินกว่าจะต่อปากต่อคำกับคนที่มีนิสัยขี้อิจฉาแบบนี้ เพราะคุยกันอย่างไรก็ไม่รู้เรื่อง ต่อให้เธออธิบายไป อีกฝ่ายก็มองว่าเป็นการแก้ตัวอยู่ดี ในสายตาคนพวกนี้ คนที่ตนเองชอบคือที่สุด และผู้หญิงทุกคนที่เข้าใกล้เขาล้วนมีจุดประสงค์แอบแฝงทั้งสิ้น ดังนั้น การใช้เหตุผลกับพวกเธอจึงเป็นการสูญเปล่า "เธอ! ดูท่าแล้วเธอคงจะ..." ซูฉิงถูกคำพูดเหน็บแนมของหลินมี่จนจุกอก ในขณะที่เธอกำลังโกรธจนแทบคลั่งและเตรียมจะทำอะไรบางอย่าง เสียงทุ้มต่ำและคุ้นเคยก็ดังขึ้น "หลินมี่" ร่างของเว่ยสวินปรากฏตัวที่ปลายระเบียง เขาสาวเท้าตรงมาหา สายตาจับจ้องอยู่ที่หลินมี่เพียงคนเดียว พร้อมกับรอยยิ้มผ่อนคลายเมื่อได้พบตัวเธอ "พี่สวิน~" ซูฉิงรีบหันขวับ ใบหน้าเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มประจบประแจงทันที เสียงที่เปล่งออกมาดูออดอ้อนและแฝงความสนิทสนมอย่างตั้งใจ "คุณมาที่นี่ได้ยังไงคะ? ไม่เจอกันนานเลยนะ ครั้งก่อน..." ขณะที่ซูฉิงพูด เธอก็พยายามเอื้อมมือไปคว้าแขนของเว่ยสวิน เพื่อประกาศให้หลินมี่รู้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาใกล้ชิดเพียงใด ทว่าเว่ยสวินกลับทำเหมือนเธอไม่มีตัวตนอยู่ตรงนั้น แม้แต่สายตาก็ไม่เหลือบแล เขาเดินผ่านร่างเธอไปหาหลินมี่โดยตรง การถูกเมินอย่างสิ้นเชิงเช่นนี้ทำให้รอยยิ้มของซูฉิงแข็งค้าง มือที่ยื่นออกไปเก้อเขินค้างอยู่กลางอากาศ "เป็นอะไรหรือเปล่า? ทำไมไปนานจัง? รู้สึกไม่สบายตรงไหนไหม?" เว่ยสวินเดินมาถึงตัวหลินมี่ ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มอบอุ่นขณะถามด้วยความเป็นห่วง "ฉันไม่เป็นไรค่ะ แค่บังเอิญเจอ ‘เพื่อน’ ของคุณคนหนึ่ง กำลังชวนคุยเรื่องการคบคนกับวิธีวางตัวอยู่น่ะ" หลินมี่มองซูฉิงที่หน้ามืดครึ้มด้วยสายตาพราวระยับ เธอไม่ใช่คนใจดีที่ปล่อยวางอะไรได้ง่ายๆ ในเมื่อบอกว่าเป็นเพื่อนกันใช่ไหม? งั้นเธอก็ช่วยพวกเขารื้อฟื้นความหลังเสียหน่อยดีกว่า "เพื่อน? ใคร?" เว่ยสวินถามด้วยความงุนงง หลินมี่บุ้ยปากไปทางซูฉิงแล้วพูดอย่างมีความหมาย "นั่นไงคะ คุณซูคนนี้ไง เธอกำลังแนะนำฉันเรื่องวิธีคบหาเพื่อนและการวางตัวอยู่พอดีเลย" เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของเว่ยสวินก็เย็นเยียบลง เขาหันไปมองซูฉิงแวบหนึ่งด้วยสีหน้าเรียบเฉยก่อนเอ่ยเสียงเย็น "ไม่รู้จัก! ไม่ใช่หมาแมวที่ไหนก็จะเป็นเพื่อนผมได้ มาตรฐานผมสูงนะ อีกอย่าง ต่อไปอย่าไปคุยกับคนแปลกหน้ามั่วซั่ว ใครจะไปรู้ว่าเป็นคนหรือเป็นผี? คุณก็คือคุณ คุณดีอยู่แล้ว สิ่งที่คุณอยากทำ ไม่จำเป็นต้องให้ใครมาสอน" พูดจบ เว่ยสวินก็โอบเอวบางของหลินมี่อย่างเป็นสุภาพบุรุษ ท่าทางดูเป็นธรรมชาติและสนิทสนม "งานแนะนำโครงการกำลังจะเริ่มแล้ว เราไปกันเถอะ" เขาก้มลงกระซิบกับหลินมี่เบาๆ ทำราวกับซูฉิงเป็นเพียงธาตุอากาศ "ค่ะ" หลินมี่พยักหน้า ในใจยกนิ้วโป้งให้เว่ยสวินรัวๆ พี่ชาย... เรื่องพูดจานี่ต้องยกให้คุณจริงๆ! เมื่อเทียบกันแล้ว ที่เธอพูดไปเมื่อกี้ยังถือว่าเบาไปหน่อย ดูท่านักธุรกิจระดับบิ๊กอย่างเขาซิ พูดจาทั้งตรงและเชือดเฉือน! ทั้งสองคนเดินจากไปจากระเบียงท่ามกลางสีหน้าเขียวคล้ำของซูฉิง ซูฉิงมองดูแผ่นหลังที่แนบชิดกันของคนทั้งคู่ ความอิจฉาและโกรธแค้นในใจแทบทำให้เธอเสียสติ เธอจิกกำหมัดแน่นจนเล็บแทบจะจมลงไปในเนื้อ ดวงตางามบิดเบี้ยวด้วยเพลิงโทสะ บัดซบ!! หลินมี่ แกคอยดูเถอะ! — เมื่อกลับมาถึงโถงจัดเลี้ยง งานส่วนสำคัญที่สุดของสมาคมในค่ำคืนนี้—งานแนะนำโครงการ ก็ได้เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ บนจอภาพขนาดใหญ่กลางเวที เริ่มฉายโครงการระดมทุนของบริษัทต่างๆ สลับกันไป ในบรรดาโครงการเหล่านั้น มีทั้งบริษัทสตาร์ทอัพที่พกความฝันจะเปลี่ยนโลกมาเพื่อหาเงินทุนตั้งต้นก้อนแรก และบริษัทที่มีชื่อเสียงระดับหนึ่งที่หวังจะขยายกิจการผ่านการระดมทุน รวมไปถึงบริษัทขนาดใหญ่หลายแห่งที่มีโครงการมูลค่ามหาศาล ต้องการดึงดูดเงินลงทุนจากภายนอกเพื่อเร่งการเติบโต ทุกโครงการถูกนำเสนอโดยตัวแทนอย่างละเอียด พร้อมกับกราฟข้อมูลและภาพประกอบที่จัดทำมาอย่างประณีต เพื่อแสดงให้เห็นถึงศักยภาพอันยิ่งใหญ่ในอนาคต นักลงทุนและผู้ประกอบการด้านล่างต่างตั้งใจรับฟัง บางครั้งก็กระซิบพูดคุยกันเพื่อประเมินคุณค่าและความเสี่ยงของแต่ละโครงการ ไม่นานนัก โครงการพลังงานใหม่จากบริษัทใหญ่แห่งหนึ่งก็เรียกเสียงฮือฮาไปทั่วทั้งห้องโถง